SAMARINDA – Anggota DPRD Kalimantan Timur, Sapto Setyo Pramono, menekankan pentingnya pengembangan Bandara Sultan Aji Muhammad Sulaiman Balikpapan, yang juga dikenal sebagai Bandara Sepinggan, untuk mendukung rencana pemindahan Ibu Kota Negara (IKN) ke Kalimantan Timur pada 2024.
Dalam pernyataannya di Balikpapan, Sapto menjelaskan bahwa Bandara Sepinggan akan menjadi akses utama ke IKN, termasuk bagi penumpang domestik. “Meskipun akan ada bandara VIP khusus untuk IKN, Bandara Sepinggan tetap akan menjadi pintu masuk utama,” ungkapnya.
Data dari PT Angkasa Pura I menunjukkan rencana perpanjangan landasan pacu Bandara Sepinggan dari 2.500 meter menjadi 3.250 meter. Gedung bandara juga akan diperluas untuk mengakomodasi peningkatan jumlah penumpang akibat pemindahan IKN.
Direktur Operasional PT Angkasa Pura I, Indah Preastuty, menyampaikan bahwa pihaknya sedang melakukan evaluasi untuk meningkatkan fasilitas bandara tersebut. Sebagai langkah awal, PT Angkasa Pura I menyelenggarakan Focus Group Discussion (FGD) yang melibatkan para pelaku industri penerbangan dan pariwisata. FGD ini berfokus pada antisipasi kenaikan jumlah penerbangan dan peningkatan fasilitas.
Saat ini, Bandara Sepinggan tidak hanya melayani rute penerbangan domestik, tetapi juga internasional, seperti ke Malaysia, Singapura, dan Brunei Darussalam. Selain itu, bandara ini juga merupakan hub penting bagi maskapai penerbangan Garuda Indonesia dan Citilink. (ADV/GS-M)
