SANGATTA – Semangat pembinaan sepak bola sejak usia dini kembali menggema di Stadion Utama Kudungga Sangatta. Ajang bergengsi “Bupati Cup Festival Usia Dini Kelompok Usia 10 dan 12 Tahun 2025” resmi dibuka pada Jumat (28/11/2025) sore oleh Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga (Kadispora) Kutai Timur, Basuki Isnawan.
Pembukaan dilakukan secara simbolis melalui tendangan bola pertama oleh Kadispora Kutim Basuki Isnawan, disaksikan jajaran Forkopimda Kutim, Anggota DPRD sekaligus Ketua Persikutim United Pandi Widiarto, perwakilan Askab Kutim, serta ratusan pemain muda yang siap berlaga.
Dalam sambutannya, Basuki menegaskan bahwa turnamen ini merupakan bukti nyata komitmen pemerintah daerah dalam memajukan olahraga, khususnya sepak bola, sejak usia dini. Ia menyebut bahwa pembinaan atlet muda adalah investasi jangka panjang yang harus terus diperkuat.
“Turnamen ini bukan sekadar kompetisi, tetapi ruang pembinaan karakter, sportivitas, dan mental juang bagi generasi muda Kutai Timur. Kami ingin melihat lahirnya talenta-talenta masa depan yang kelak bisa mengharumkan nama daerah,” ujarnya.
Basuki juga berharap pemain muda yang terlibat dalam festival ini suatu hari mampu menembus tim kebanggaan daerah, Persikutim United, yang saat ini tengah berkompetisi di Liga 3 Nasional.
Lebih jauh, ia mengingatkan bahwa esensi turnamen ini bukan pada hasil akhir semata.
“Yang terpenting adalah proses belajar. Bagaimana adik-adik bermain jujur, bertanggung jawab, dan terus berkembang. Kepada pelatih dan orang tua kami memberikan apresiasi setinggi-tingginya atas dedikasi dalam membina atlet muda,” tambahnya.
Sementara itu, Ketua Panitia Bupati Cup, Ilham, memaparkan bahwa turnamen ini telah memasuki tahun keenam penyelenggaraan. Antusiasme peserta terus meningkat, dibuktikan dengan hadirnya 32 tim yang berlaga tahun ini terdiri dari 16 tim U-10 dan 16 tim U-12.
Para peserta berasal dari enam kecamatan di Kutai Timur, yakni Sangatta Utara, Sangatta Selatan, Bengalon, Wahau, Telen, dan Teluk Pandan. Pertandingan akan berlangsung selama tiga hari, mulai 28 hingga 30 November 2025.
“Kami ingin memberikan ruang bagi anak-anak untuk mengasah keterampilan teknis sekaligus membangun karakter seperti disiplin, kerjasama, dan sportivitas. Dari ajang ini diharapkan lahir pemain-pemain masa depan Kutai Timur,” kata Ilham.
Dengan antusiasme peserta dan dukungan penuh pemerintah daerah, Bupati Cup Festival Usia Dini 2025 kembali menjadi wadah strategis dalam memperkuat fondasi sepak bola di Kutai Timur. (ADV/ML)
